हिमाचल प्रदेश के बिलासपुर जिले के बरठीं के युवा वॉलीबाल खिलाड़ी शब्द गौतम का अंडर-17 भारतीय वॉलीबाल टीम में चयन हुआ है। खास बात यह है कि उन्हें टीम की कप्तानी की जिम्मेदारी भी सौंपी गई है। शब्द गौतम कतर के दोहा में होने वाली अंडर-17 विश्व वॉलीबाल प्रतियोगिता में भारतीय टीम का नेतृत्व करेंगे। प्रतियोगिता 19 से 29 अगस्त तक दोहा के कतर में होगी। पिछले संस्करण की विजेता इटली इस बार भी खिताब की प्रमुख दावेदारों में है और भारत के साथ उसी पूल में है।
भारतीय टीम को पूल बी में इटली, ट्यूनीशिया और रोमानिया के साथ रखा गया है। ऐसे में शब्द गौतम के नेतृत्व वाली भारतीय टीम के सामने पूल चरण में ही मजबूत चुनौती रहेगी। विश्व चैंपियनशिप में कुल 24 टीमों को छह पूल में बांटा गया है। प्रतियोगिता में एशिया, यूरोप, दक्षिण अमेरिका, उत्तरी अमेरिका और अन्य क्षेत्रों की युवा टीमें एक ही मंच पर नजर आएंगी। भारतीय टीम के लिए यह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी क्षमता दिखाने का महत्वपूर्ण अवसर होगा। भारत के पूल में मौजूद इटली मौजूदा चैंपियन है। इसके अलावा ट्यूनीशिया और रोमानिया की टीमें भी भारतीय टीम के सामने चुनौती पेश करेंगी। कप्तान के रूप में शब्द गौतम की भूमिका भी इस दौरान अहम रहेगी।
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